Un été chez Jida

C'est l'histoire d'Esther qui va passer l'été de ses 9 ans chez sa grand-mère maternelle, Jida. De ce court séjour, la fillette va ramener l'incompréhension, la sidération, l'oubli impossible et la force d'aller au bout de sa démarche, la seule qui lui permettra d'exister enfin.

Esther est la fille de Leyla, elle-même une des neuf enfants de Jida et de Mohand, Kabyles, harkis ayant connu l'exil, l'accueil en baraquements en 1962, après la guerre d'Algérie, leur pays quitté en catastrophe.

Bien qu'omniprésents, ce passé, cette culture, ce lourd héritage ne constituent pas le seul poids avec lequel Esther doit grandir. Celui qui l'étouffe, l'écrase, l'engloutit est bien pire encore. Sa seule "faute" ayant été d'être une fillette gaie, enjouée, à la beauté singulière, contrainte d'obéir à Ziri, cet oncle charmeur, dernier-né de Jida, petit protégé de la famille qui aime beaucoup trop les enfants et a fait jurer à Esther de garder secret ce qui se passe à l'étage, là où pourtant elle ne doit pas aller.

Cette histoire, c'est celle d'une famille, de ses souffrances, de ses révoltes, de ses croyances, victime d'une tradition qu'on voudrait croire oubliée et qui continue néanmoins de peser sur la vie de ceux qui l'entretiennent, même malgré eux.

Au cours de cette lecture, faite dans le cadre des 68 premières fois, j'en ai voulu à Jida, à Leyla, à toutes celles et ceux qui savaient et n'ont rien fait, encore moins dit. Parce qu'on ne touche pas au fils, au frère, à l'homme, même s'il se révèle le plus abject. Et, paradoxalement, plus j'avançais dans ce récit signé Lolita Sene, plus je comprenais. A mon corps défendant, en dépit de tout ce que je peux penser. 

C'est là, il me semble, que se trouve toute la beauté de ce roman, la sensibilité qu'y a glissé Lolita Sene, sa dureté, son cynisme et, en même temps, son acceptation, ce constat, toute la difficulté à ne pas juger trop vite mais à essayer de comprendre.

Pas simple mais essentiel.

"Un été chez Jida", de Lolita Sene, est paru aux éditions du Cherche Midi.