Paris sous l'eau

 Avant de présenter cet album, j'ai longtemps hésité. Devais-je le classer dans la catégorie des Livres albums pour les petits ou bien en Lectures jeunesse? 

Publié dans la collection Archimède de L'école des loisirs, cet album fabuleux vient de recevoir le prix France Télévisions Jeunesse 2006 dans la catégorie Documentaires. Une reconnaissance méritée pour ce remarquable texte de Irène Schwartz superbement mis en valeur par les illustrations de Fabian Grégoire.

Janvier 1910. Un temps de chien s'est abattu sur l'Europe. Des trombes d'eau enflent les rivières du nord de la France. A Paris, la Seine envahit le métro. Des milliers d'habitations des quartiers bas de la capitale sont évacuées. On circule en barque boulevard Saint-Germain, rue de Lyon, rue des Entrepreneurs, avenue Montaigne... Nathalie Lenoir est la fille d'une cuisinière et d'un ouvrier de la voirie qui habitent dans une rue populaire du 7ème arrondissement. A quelques pas de chez eux, dans le nouveau quartier de la tour Eiffel, demeurent les Trenel, la famille qui emploie la mère de Nathalie. Rien ne destinait Nathalie et Raphaël, le fils Trenel, à vivre ensemble cette terrible semaine de janvier 1910...

Superbe histoire d'amitié inspirée par un fait divers (d'hiver?) bien réel, ce "Paris sous l'eau" m'a vivement interpellé. Richement documenté, il nous raconte un évènement aujourd'hui oublié de tous, mis à part peut-être quelques anciens parisiens. Cette mise en lumière m'a séduite. Vraiment. Moi qui n'aime rien tant que découvrir le passé, l'histoire des petites gens, ceux grâce à qui notre Grande Histoire peut s'écrire, j'ai découvert là un véritable joyau. Dans un style épuré et pourtant complet, Irène Schwartz nous plonge, c'est bien le mot, dans une aventure hors du commun, inoubliable. De ces quelques jours volés au temps que reste-t-il? Mystère...

"Paris sous l'eau" s'adresse-t-il plus à des enfants petits qu'à de jeunes lecteurs? Je l'ai classé en Lectures jeunesse justement parce que...